9割が知らない介護費用軽減の秘策！知らないと損する5つの制度

「もし介護が必要になったら、お金はいくらかかるんだろう…？」

大切な家族が要介護状態になったとき、誰もがまず抱く不安ですよね。介護保険サービスを利用しても、毎月かかる自己負担額は大きな出費となり、家計を圧迫しかねません。

でも、安心してください。介護のプロでも知らない人がいるほど、見過ごされがちな介護費用を劇的に軽減する「裏ワザ」的な制度があるんです。本記事では、公的制度をフル活用して介護費用を賢く減らすための5つの秘策を、誰にでもわかるようにわかりやすく解説します。

介護費用の負担を劇的に減らす！高額介護サービス費の賢い活用術

介護のイメージ

介護サービスを利用して自己負担額が一定の上限を超えた場合、その超えた分が払い戻される「高額介護サービス費」という制度があるのをご存知でしょうか？

この制度は、家計への負担を軽減するための非常に重要なセーフティネットです。しかし、申請しなければ恩恵を受けられません。

高額介護サービス費の対象となる費用と対象外の費用

すべての介護サービス利用料がこの制度の対象になるわけではありません。まず、対象となるのは、介護保険サービスにかかった自己負担額（1割、2割、または3割）です。

一方で、残念ながら対象外となる費用もあります。例えば、以下のような費用は高額介護サービス費の計算には含まれません。

これらの費用は高額介護サービス費の対象外ですが、後述する別の制度で補助される場合があります。まずは、自分が利用しているサービスが対象かどうかをしっかり確認することが大切です。

医療費と介護費、Wで節約！高額医療・高額介護合算療養費制度

介護費用だけでなく、医療費もかさむことがありますよね。そんなときにぜひ知ってほしいのが「高額医療・高額介護合算療養費制度」です。この制度は、文字通り医療保険と介護保険の両方の自己負担額を合算し、年間（毎年8月1日～翌年7月31日）の合計額が上限を超えた場合に、その超えた分が支給される仕組みです。

この制度の最大のメリットは、医療と介護の両方にわたる自己負担をまとめて軽減できる点にあります。それぞれの制度では上限に達しなくても、合算することで支給対象になる可能性があるのです。

申請方法と注意点

この制度を利用するには、加入している医療保険の窓口での申請が必要です。国民健康保険や後期高齢者医療制度に加入している場合はお住まいの市区町村の窓口、被用者保険（健康保険組合など）に加入している場合は、勤務先や保険組合にお問い合わせください。申請には領収書の提示は不要なことがほとんどですが、詳細はお住まいの自治体や加入保険によって異なるため、事前に確認することをおすすめします。

自治体独自の支援策を最大限に活用する

公的な介護保険制度だけでなく、お住まいの市区町村が独自に実施している介護費用軽減策も存在します。これらの制度は、地域によって内容が大きく異なるため、情報収集が非常に重要になります。

たとえば、所得が一定基準を下回る方に対して、在宅サービスやグループホームの利用者負担を助成する制度や、特別養護老人ホームの居住費を助成する制度などがその一例です。

収入や資産の要件を事前に確認する

これらの自治体独自の助成制度は、多くの場合、収入や預貯金、不動産といった資産の要件が細かく定められています。申請を検討する際は、ご自身の世帯がその基準に該当するかどうかを、事前にしっかり確認しておきましょう。確認を怠ると、せっかくの申請が無駄になってしまうこともあります。

社会福祉法人による利用者負担軽減制度という救済策

「社会福祉法人による利用者負担軽減制度」は、社会福祉法人が運営する特定の介護サービスを利用する際に、所得が低い方を対象に利用者負担額を減免する制度です。この制度は、介護保険制度とは別の支援策であり、まさに知る人ぞ知る存在です。

対象者と軽減される費用

対象となるのは、以下の条件を全て満たす方です。

この制度を利用すると、介護サービス利用料のほか、食費や居住費の一部も軽減される可能性があります。自分が利用している事業者がこの制度の対象かどうか、またはこれから利用する事業者が対象かどうかを、直接問い合わせてみるのが一番確実な方法です。

介護費用軽減に関する疑問解決

介護費用に関する制度は複雑で、色々な疑問が湧いてくることでしょう。ここでは、多くの方が抱くであろう疑問にお答えします。

高額介護サービス費は自動で振り込まれるの？

いいえ、原則として初回は申請手続きが必要です。一度申請して要件を満たせば、2回目以降は自動的に振り込まれる「自動償還」となる自治体が多いです。申請手続きを忘れてしまうと、せっかくの給付を受け取ることができません。まずは一度、お住まいの自治体の窓口に相談してみましょう。

住宅改修や福祉用具購入の費用はどうすれば安くなる？

これらは高額介護サービス費の対象外ですが、別の形で介護保険から給付金が支給されます。具体的には、要支援・要介護認定を受けた方が、自宅をバリアフリーに改修したり、特定の福祉用具を購入したりする場合に、費用の9割または8割が払い戻される仕組みです。

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まとめ｜介護費用を賢く減らすための第一歩を踏み出そう

介護費用は、国の制度や自治体、事業者が提供するさまざまな支援策を活用することで、想像以上に軽減できる可能性があります。

本記事でご紹介した5つの制度は、その中でも特に重要で、多くの方の助けになるはずです。

これらの制度は、申請しないと受けられないものばかりです。情報収集をしっかり行い、「知っているか、知らないか」の差が、家計に大きな違いをもたらします。

まずは、お住まいの市区町村の介護保険窓口に相談してみるのが、賢く介護費用を減らすための最初のステップです。この記事が、あなたの介護生活を少しでも軽くする一助となれば幸いです。