在宅での介護、毎日の食事作りは本当に大変ですよね。「毎日、栄養バランスを考えながら食べやすい料理を作るのは時間がかかる」「レシピのレパートリーが少なくてマンネリ化している」そんな悩みを抱えている方は多いのではないでしょうか。介護はただでさえ体力も気力も使います。食事作りが負担になって、ご自身が疲れてしまっては元も子もありません。でも、安心してください。食事作りを「がんばるもの」から「楽しむもの」に変える、とっておきの方法があるんです。この方法を知れば、たった週に1回の作り置きで、毎日の食事が驚くほど楽になり、ご本人との時間をもっと大切にできるようになります。
在宅介護の食事作りを楽にする「5つの成功法則」
介護のイメージ
在宅介護における食事作りを成功させるには、単にレシピを知るだけでは不十分です。ここでは、日々の負担を減らしつつ、食べる方も作る方も笑顔になれる、本当に役立つ5つのポイントをご紹介します。
食べやすさの裏側にある「UDF区分」を知る
介護食には、日本介護食品協議会が定めた「ユニバーサルデザインフード（UDF）」という基準があります。これは、高齢者の摂食嚥下機能（食べる機能）に応じて、食品のかたさや粘度を4段階に分類したものです。
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区分1容易にかめる
普通食に近いかたさで、かむ力が弱くなった方でも楽に食べられます。 -
区分2歯ぐきでつぶせる
歯ぐきでつぶせるかたさで、歯がなくても口の中でつぶすことができます。 -
区分3舌でつぶせる
舌と上あごでつぶせるかたさで、かむ力がほとんどない方でも安全に食べられます。 -
区分4かまなくてよい
ペースト状でかむ必要がなく、固形物を摂取するのが難しい方でも安心です。
このUDF区分を知っておくことで、市販の介護食を選ぶ際の大きなヒントになりますし、ご自宅で手作りする際も、どの程度のやわらかさに調理すればよいかの目安になります。例えば、「区分2歯ぐきでつぶせる」を目指すなら、食材をしっかり煮込んだり、細かく刻んだりする工夫が欠かせません。この知識があるかないかで、調理の手間や安心感が格段に変わります。
栄養バランスは「3つの皿」でマスターする
食事の栄養バランスは、主食、主菜、副菜の3つで考えるのが基本です。
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主食ごはん、パン、麺類
エネルギー源となる炭水化物を補給します。 -
主菜肉、魚、卵、大豆製品
筋肉や血液を作るたんぱく質を摂取します。 -
副菜野菜、きのこ、海藻
体の調子を整えるビタミン、ミネラル、食物繊維を摂ります。
この3つの皿を意識するだけでも、栄養が偏りにくくなります。特に、主菜となるたんぱく質は、筋肉量の維持や免疫力アップに欠かせません。副菜は彩りを意識して、赤、黄、緑、白など複数の色を取り入れると、食欲も増しますし、見た目の変化で季節感も楽しめます。
週1回の「時短＆作り置き」で手間を劇的に減らす
毎日すべてを手作りするのは本当に大変です。そこで活用したいのが「まとめて作れる作り置き」です。休日に1〜2時間だけ時間を確保し、まとめて何品か作り置きするだけで、平日の食事準備が格段に楽になります。
作り置きのコツ
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下ごしらえも作り置きする
野菜を切ったり、お肉に下味をつけたり、調理前の準備もまとめて行っておくのがおすすめです。 -
汎用性の高いおかずを作る
そのまま食べても美味しいですが、他の料理にアレンジできるとさらに便利です。たとえば、肉じゃがを潰してコロッケにしたり、筑前煮をリメイクしてハンバーグの具にしたりできます。 -
冷凍保存を味方につける
味噌汁の具をまとめて小分けにして冷凍したり、ひき肉をそぼろにして冷凍しておくと、使いたい時にすぐに使えて便利です。
在宅介護では、介護される側の食事だけでなく、介護する側の食事も大切です。作り置きしておけば、ご自身の食事準備も楽になり、心にゆとりが生まれます。
市販品を賢く利用する
「すべて手作り」にこだわる必要は全くありません。市販の介護食やミールキットは、栄養バランスや食べやすさが専門家によって考えられており、日々の食事作りの大きな味方になってくれます。
例えば、介護食メーカーが提供しているやわらかいハンバーグや煮魚などは、ご自身で一から調理する手間が省け、かつ安全に食べられるよう工夫されています。これらを常備しておけば、体調がすぐれない日や忙しい日でも、安心して質の高い食事を提供できます。
食事の「楽しさ」を最優先にする
食事は、単に栄養を摂るだけの行為ではありません。五感で楽しむ大切な時間です。旬の食材を取り入れたり、お正月やひな祭りなどの行事食を取り入れたりすることで、季節の移り変わりを感じてもらえます。
また、食事中のコミュニケーションも大切です。「今日の○○、美味しいね」「この前行ったスーパーに売ってたんだよ」など、食事をきっかけに会話が弾むことも、介護生活の質を向上させる大切な要素です。
在宅介護の食事作り方に関する疑問解決
Q. 食材の安全な保存方法が知りたいです
A. 食材を保存する際は、二次汚染に注意しましょう。生肉や魚を扱った後は、必ず手を洗い、包丁やまな板も分けて使うことが大切です。作り置きした料理は、粗熱をしっかりとってから冷蔵庫や冷凍庫に保存しましょう。菌は35〜40度で繁殖しやすいため、素早く冷やすことが重要です。保冷剤を容器の下に敷くのも効果的です。
Q. 食欲がないときはどうすればいいですか？
A. 食欲がないときは、無理に食べさせるのではなく、少量でも食べやすいものを工夫して提供しましょう。ゼリーやプリン、ヨーグルトなど、つるっとした食感のものがおすすめです。また、食事の環境を変えてみるのも一つの手です。例えば、好きな音楽をかけたり、お花を飾ったりして、食事の時間を楽しい雰囲気にすることも大切です。
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まとめ
在宅介護における食事作りは、大変な面もありますが、今回ご紹介した5つの成功法則を実践すれば、負担を減らしつつ、より豊かな食事時間を作り出すことができます。
食事は、被介護者の方にとっての大きな楽しみであり、生きる喜びそのものです。完璧を目指さず、できる範囲で「おいしい」「楽しい」を追求してみてください。週1回の作り置きや、市販品を賢く取り入れることで、きっと毎日の食事作りが劇的に楽になり、ご本人との大切な時間がもっと増えるはずです。
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