「何度言ってもわかってくれない」「どうしてそんなこと言うんだろう…」
認知症の家族や大切な人の、一見理解できないような言動に、戸惑い、疲れ、そしてどうしようもない孤独感を感じていませんか？
もしかしたら、「自分の対応が間違っているのかもしれない」と、自分を責めてしまうこともあるかもしれません。
この記事は、そんなあなたが「もうどうすればいいのかわからない」という状態から抜け出し、心の負担をグッと軽くするために書かれました。
専門的な知識がないと難しいと思われがちな認知症の行動対応ですが、実は誰でもすぐに実践できる、たった3つの心構えと7つの具体的な方法があるんです。
この情報が、あなたと大切な人の穏やかな日々を取り戻すための道しるべとなることを願っています。
認知症の行動対応で知っておくべき3つの「新常識」
介護のイメージ
まずは、これまでの「常識」を一度リセットしてみましょう。認知症の方と向き合う上で、多くの人が見落としがちな、そして最も重要な3つの「新常識」をお伝えします。
「できないこと」に注目せず「できること」を探す
認知機能が低下すると、これまで当たり前にできていたことができなくなり、ついその「できない」部分に目が向きがちです。しかし、認知症の方にとって「できない」と指摘されることほど、自己肯定感を大きく損なうものはありません。
「時間がかかっても自分でできること」「手伝えば最後までやり遂げられること」など、今できること、得意なことに焦点を当ててみましょう。例えば、シャツのボタンを留めるのが難しくても、Tシャツなら自分で着られるかもしれません。この「できる」という体験を積み重ねることで、ご本人は安心し、自信を取り戻すことができます。
言葉よりも「感情」と「非言語」が9割
私たちはつい「何を言うか」にこだわりがちですが、認知症の方とのコミュニケーションでは、言葉以上にあなたの声のトーン、表情、ジェスチャー、そして何よりも「空気感」が重要になります。
たとえ、あなたが正しいことを言っていたとしても、そこに焦りやイライラがわずかでも含まれていたら、その感情は相手にダイレクトに伝わり、不安や混乱を招きます。逆に、「大変だったね」「つらいね」という共感の気持ちを、優しい眼差しや穏やかな声で伝えることで、言葉が理解できなくても心が通じ合うことができます。相手の言葉に耳を傾けるだけでなく、その感情の背景にあるものを感じ取ろうとすることが大切です。
「正論」ではなく「その人の世界」を生きる
「どうしてそんなこと言うの？」「それは違うでしょ」と、つい正論で返したくなることがあるかもしれません。しかし、認知症の方の言動は、その方の中で「事実」として存在しています。
例えば「家に帰る」と言われた時、正論で「ここはあなたの家です」と伝えても、相手の不安や混乱は増すばかりです。
ここでは、「それは大変ですね。でも、お昼ごはんを食べてから行きませんか？」のように、相手の世界に寄り添うことが重要です。「帰る」という目的を否定せず、その行動の背景にある不安（例えば「ここにいたら安心できない」という気持ち）を理解しようと努め、安心できる代替案を提示することで、スムーズな対応につながります。
今すぐ実践できる！認知症の行動対応7つの実践法
ここからは、認知症の方の様々な行動に対応するための、具体的な方法を7つご紹介します。
焦らずゆっくり。心にゆとりをもつ「30秒ルール」
何かを頼んだり、一緒に作業をしたりする時、つい「早く」と急かしてしまいがちです。しかし、認知機能が低下している方にとって、物事を理解し、行動に移すにはこれまで以上の時間が必要です。
ここで試してほしいのが「30秒ルール」です。相手に何かを伝えたら、返事を急かさずに30秒間待ってみましょう。たった30秒ですが、この時間があることで相手は落ち着いて思考を整理でき、またあなた自身の心にも余裕が生まれます。
状況を具体的に伝える「5W1H」コミュニケーション
抽象的な言葉は認知症の方にとって理解が難しい場合があります。「後でしましょうね」ではなく、「お昼ごはんを食べたら、一緒に散歩に行きませんか？」のように、具体的な時間、場所、行動を伝えることで、スムーズな理解を促すことができます。
「いつ（When）」「どこで（Where）」「誰が（Who）」「何を（What）」「なぜ（Why）」「どのように（How）」を意識して話すように心がけましょう。
感情的な対立を避ける「肯定の言葉がけ」テクニック
「それは違うよ」「そんなことないよ」という否定的な言葉は、相手を不安にさせ、心の壁を作ってしまいます。
例えば、「お財布がない」と探している時、「さっきカバンに入れたじゃない」と否定するのではなく、「それは大変ですね。一緒に探してみましょうか」と共感し、行動を共にすることで、信頼関係を深めることができます。
落ち着かない時の「注意そらし」の達人になる
落ち着きがない、興奮している時、無理に止めようとするとかえって逆効果になることがあります。
まずは「どうしたの？」「何かあったの？」と優しく声をかけ、相手の気持ちを受け止めます。そして、興奮が落ち着いてきたタイミングで「もうすぐ夕食の時間だけど、何が食べたい？」などと、別の話題で注意をそらしてみましょう。
頑なな行動には「安全な選択肢」を提示
「夜中に外に出ようとする」「同じことを何度も繰り返す」など、特定の行動に固執することがあります。
この時、「ダメだよ」と行動を制限するのではなく、「夜は危ないから、朝になったら一緒に行こうか」「もう少ししたら、お茶でも飲みませんか？」と、代替案や安全な選択肢を提示してみましょう。
泣きわめく・怒鳴る時の「静かな寄り添い」
感情のコントロールが難しくなり、泣きわめいたり、怒鳴ったりすることがあります。
他人に迷惑がかかる場合を除き、まずは感情をそのまま吐き出させてあげましょう。怒りの矛先が自分に向かったとしても、「ごめんなさい」と謝ることで、相手の感情の波を鎮めることができます。その後は、静かにそばに寄り添い、「大変でしたね」と共感の気持ちを伝えます。
介護する自分を「褒めて」労ってあげる時間をつくる
認知症の方を介護するあなたは、とても大きなストレスを抱えていることでしょう。時には「どうして私だけが」と孤独を感じるかもしれません。
自分を大切にすることは、何よりも大切なケアです。週に一度は介護から離れて自分の好きなことをする時間を作る、介護サービスを積極的に利用する、信頼できる人に話を聞いてもらうなど、自分を労わる時間を作りましょう。
認知症行動対応に関する疑問解決Q&A
Q1: なぜ同じことを何度も聞かれるのですか？
何度も同じことを聞かれるのは、新しい記憶を定着させる機能が低下しているためです。質問にイライラすることなく、「また聞くの？」と否定せず、初めて聞かれたかのように丁寧に答え続けることが大切です。その質問の背景にある「不安」や「確認したい気持ち」を受け止めてあげましょう。
Q2: 介護している家族に対してだけ、態度がひどくなるのはなぜですか？
身近な人に対してだけ態度がひどくなるのは、それだけ「信頼している」証です。介護者に対しては甘えや本音をさらけ出すことができるため、結果的に感情的な言動が増えることがあります。この行動の背景にある信頼関係を理解することで、少しだけ心の負担が軽くなるかもしれません。
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まとめ｜「完璧」な対応よりも「寄り添う」気持ちが大切
この記事では、認知症の方の行動対応について、3つの新常識と7つの実践法をご紹介しました。
大切なのは、一つひとつの行動に「完璧に対応する」ことではなく、「目の前の人の感情に寄り添う」ことです。
焦りや苛立ちを感じたときは、いったん深呼吸して、「この行動の裏には、どんな気持ちがあるんだろう？」と、相手の心に思いを馳せてみてください。
認知症の方とのコミュニケーションは、正解のない旅のようなものです。試行錯誤を繰り返しながら、あなたと大切な人にとっての「最適な接し方」を見つけていくことが、穏やかで安心できる日々につながります。
今、この瞬間からできることを一つでも多く実践し、心のゆとりを大切にしてください。
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