驚くほど効果あり！認知症の方への行動対応で9割が知らない5つの秘訣

「なんだか最近、親の様子がおかしいな」「同じ話を何度も繰り返すようになった」「物を盗られたと騒ぐことが増えた」。大切な家族が認知症かもしれない、そう感じたとき、不安と戸惑いでいっぱいになりますよね。でも、その不安な気持ちのまま接してしまうと、かえって本人の混乱を招き、状況が悪化することもあります。

認知症は、単なる「物忘れ」とは違います。脳の病気から来る、さまざまな認知機能の低下によって起こる状態です。そのため、ご本人の行動には必ず理由があります。それを理解せず、「なぜこんなことをするの？」と問い詰めてしまうと、ご本人の自尊心を傷つけ、さらなる混乱を生む負のスパイラルに陥ってしまいます。

この記事では、認知症の方への接し方、特に具体的な行動への対応法を、単なる「知識」ではなく「実践」に役立つ形で、具体的な方法と心の持ち方を交えながら徹底的に解説します。この記事を読み終える頃には、ご家族への見方が変わり、心にゆとりを持って接することができるようになるでしょう。

認知症の行動は「意図的なものではない」と理解する

認知症の方の行動を理解する上で、最も重要なのがこの視点です。「わざとやっているわけではない」という大前提を心に刻んでください。脳の機能が変化した結果、これまで当たり前にできていたことができなくなり、記憶や判断力が低下したために起こる行動です。

例えば、食事をしたことを忘れて「まだご飯を食べていない」と訴える場合、これは嘘をついているのではなく、「食べた」という記憶が脳から抜け落ちてしまっている状態です。ご本人にとっては、本当に「まだ食べていない」という感覚なのです。

このことを理解すると、怒りや悲しみといった感情を抱くことが減り、より冷静に対応できるようになります。ご本人を否定せず、その行動の背後にある「なぜ？」を考える姿勢が、すべての良い対応の始まりとなります。

認知症の行動と種類を知って対応のヒントにする

認知症にはいくつかの代表的な種類があり、それぞれ特徴的な行動が現れることがあります。すべてを覚える必要はありませんが、ご本人の行動の背景を知ることで、対応のヒントが得られます。

アルツハイマー型認知症

脳にアミロイドβなどの異常なたんぱく質が蓄積し、神経細胞が破壊されることで起こります。最近の出来事を忘れる「近時記憶障害」が初期に現れやすく、それが原因で「物を盗られた」と訴える「物盗られ妄想」などが起こりがちです。

レビー小体型認知症

脳内にレビー小体という異常なたんぱく質が蓄積することで起こります。「幻視」（実際には見えないものが見える）や「パーキンソン症状」（手足の震え、筋肉のこわばり、小刻みな歩行）が現れるのが特徴です。幻視によって、ご本人が恐怖や不安を感じてパニックになることもあります。

脳血管性認知症

脳梗塞や脳出血といった脳血管障害が原因で起こります。このタイプは、段階的に症状が進行するのが特徴です。また、障害を受けた脳の部位によって、行動の症状が異なります。感情のコントロールが難しくなり、急に泣いたり怒ったりする「感情失禁」が見られることもあります。

前頭側頭型認知症

脳の前頭葉や側頭葉の萎縮が原因で起こります。人格の変化が目立ち、社会的なルールを守れなくなったり、同じ行動を繰り返したりする「常同行動」が現れることがあります。感情の抑制が効かず、思ったことを口に出してしまうこともあります。

9割が知らない！認知症の行動に絶対してはいけないこと

ついついやってしまいがちですが、これだけは避けてほしい、というNG行動があります。ご本人の自尊心を傷つけ、混乱を招く原因になるので注意が必要です。

今すぐ使える！認知症の行動別対応5つの秘訣

ここからは、具体的な行動に対する実践的な対応策を5つご紹介します。

1.「物盗られ妄想」には「共感」と「一緒に探す」で安心させる

「誰かが財布を盗んだ！」と騒ぎ始めたら、まずはご本人の気持ちに共感します。「それは大変でしたね。心配ですよね」と寄り添い、決して「誰も盗んでいない」と否定してはいけません。そして、「一緒に探しましょう」と提案し、ご本人が見つけやすい場所にさりげなく誘導します。見つかったら、「よかったね！見つかったね！」と一緒に喜びましょう。ご本人の不安を取り除くことが最優先です。

2.「徘徊」には「目的」に寄り添い「気分転換」を図る

徘徊は、「家に帰りたい」「昔の職場に行きたい」など、ご本人なりの目的があることが多いです。まずはその目的を尋ね、否定せずに「そうでしたか。では、少し散歩でもしながら行きませんか？」と気分転換を促し、安全な場所を一緒に歩きましょう。ご本人の不安な気持ちを理解し、行き先を否定するのではなく、気分転換や別の行動へ誘導することが効果的です。

3.「暴言・暴力」には「追いつめない」と「場所を変える」

暴言や暴力には、不安や恐怖、あるいは身体的な不調（痛みなど）が隠れていることがあります。まずは安全を確保し、ご本人を追いつめないことが大切です。落ち着いて、「どうしたのですか？大丈夫ですよ」と声をかけ、可能であれば別の部屋に移動したり、散歩に誘ったりして場所を変えてみましょう。それでも興奮が収まらない場合は、無理に止めようとせず、そっと見守り、安全な距離を保ってください。

4.「同じ話・行動」には「別の話題」や「好きなこと」で気分転換

同じ話を何度も繰り返すのは、その話がご本人にとって安心できる話題であったり、記憶に強く残っていることだったりすることが多いです。毎回「さっきも聞きましたよ」と指摘するのではなく、相づちを打ちながら聞き、別の話題にスムーズに切り替える工夫をしましょう。あるいは、好きな音楽をかけたり、お菓子を出したりと、ご本人が喜ぶ別の行動に誘導することも有効です。

5.「失禁」には「プライド」を尊重し「さりげなく」対処する

失禁は、ご本人にとって大きなショックであり、自尊心を傷つける行為です。そのため、叱ったり驚いたりせず、「濡れてしまったようです。新しいものに変えましょうか」と平静かつさりげなく声をかけ、下着や衣類を交換しましょう。その後の片付けも、ご本人に見られないように配慮することが大切です。また、トイレの場所を分かりやすく示したり、定期的にトイレに誘ったりする環境整備も効果的です。

認知症 行動 対応に関するよくある疑問解決

Q1介護者が疲れてしまったときはどうすればいい？

認知症の方の介護は、心身ともに大きな負担がかかります。一人で抱え込まず、外部のサポートを積極的に利用しましょう。地域包括支援センターやかかりつけ医に相談すれば、適切な介護サービスや相談窓口を紹介してもらえます。また、同じ悩みを持つ家族が集まる認知症カフェや家族の会に参加して、気持ちを共有するだけでも心が軽くなります。

Q2初期症状かな？と思ったら、まずはどうすればいい？

まずはかかりつけ医に相談しましょう。かかりつけ医がいない場合は、「もの忘れ外来」のある病院を受診する方法もあります。早期に適切な診断を受けることで、症状の進行を遅らせる薬物療法や、症状に合わせた非薬物療法（リハビリなど）を開始できます。また、若年性認知症の場合は、高齢者の認知症とは異なる課題があるため、専門のサポート制度を利用することも可能です。

Q3最新の治療法や社会の動きについて知りたい

近年、アルツハイマー型認知症の原因物質とされるアミロイドβを取り除く薬の開発が進んでおり、症状の進行を遅らせる治療が期待されています。最新の治療法については、厚生労働省のウェブサイトなどで情報を確認し、専門医に相談してください。また、「共生社会の実現を推進するための認知症基本法」が施行され、認知症になっても自分らしく暮らせる社会を目指すという「新しい認知症観」が提唱されています。認知症の人が自らの体験を発信する「希望大使」の活動なども、認知症への理解を深める上で重要な動きです。

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まとめ

認知症の方の行動は、ご本人の「SOS」です。言葉や記憶の機能が低下した代わりに、行動で気持ちを表現しているのです。だからこそ、表面的な行動に振り回されるのではなく、その奥にある「本当の気持ち」に寄り添うことが何より大切になります。

「怒り」を「共感」に、「否定」を「受容」に、「問い詰め」を「見守り」に変える。

この意識の変化こそが、ご本人とご家族の生活を大きく変える第一歩です。この記事でご紹介した具体的な対応策が、少しでもあなたの支えとなれば幸いです。

そして何より、一人で抱え込まず、時には助けを求める勇気を持ってください。あなたの優しさと心のゆとりが、ご家族にとって何よりの安心となるのですから。