知らないと損する介護保険の裏技！7割が知らない予防サービス活用術

「親が最近、足腰が弱ってきたみたいで…」「将来の自分たちのことを考えると不安」そう感じていませんか？介護保険は難しそう、自分が対象になるかわからない、そう思って調べるのをやめてしまった方も多いかもしれません。実は、介護保険には、いざという時のための「介護」だけでなく、元気なうちから利用できる「介護予防サービス」という非常に便利な制度があります。これを知っているかどうかで、本人や家族の未来が大きく変わると言っても過言ではありません。この記事では、地域包括支援センターでの相談員としての経験も踏まえながら、9割の人が見落としがちな介護保険の介護予防サービスについて、その知られざる全貌と賢い活用法を、あなたの街の東村山市を例に、わかりやすく解説していきます。

介護予防サービスってそもそも何？

介護のイメージ

介護予防サービスと聞くと、「要介護状態になってから利用するもの」と思われがちですが、実は違います。これは、要支援と認定された方や、生活機能の低下が見られる方が、なるべく長く自立した生活を送れるように支援する目的で提供されるサービスです。具体的には、介護予防・日常生活支援総合事業（総合事業）と呼ばれ、市町村が主体となって実施しています。これは、従来の介護保険サービスに加えて、その地域の特性に合わせた多様なサービスを提供できるように作られた新しい仕組みなんです。

要支援認定と基本チェックリスト、利用の入り口はどこ？

「うちの親はまだ元気だから関係ない」と思っていませんか？実は、元気なうちから介護予防を始めることが、将来の安心につながります。介護予防サービスを利用するためには、主に2つの入り口があります。

この基本チェックリストは、専門的な認定調査を受ける前に、まず自分の状態をざっくりと把握するのに非常に役立ちます。もし該当する項目が多ければ、迷わず地域包括支援センターに相談してみることを強くお勧めします。

総合事業の全貌！知っておきたい2つのサービス

総合事業には、大きく分けて2つのサービスがあります。元の文章では東村山市の例が断片的に紹介されていますが、ここではより包括的に、全国のどの市町村でも共通する考え方と、東村山市の具体的なサービス内容を照らし合わせながら解説します。

サービス事業介護の専門家が身体に触れない支援を提供

これは、高齢者の自立を促すために、専門的な視点から生活をサポートするサービスです。東村山市の「訪問B生活支援サービス事業」がこれに該当します。このサービスの特徴は、身体に触れない範囲の支援であることです。

具体的なサービス内容は以下の通りです。

これらのサービスは、高齢者が自分で行うことが難しくなった家事などを手伝うことで、生活の質を保ち、健康的な生活を続けられるように支援します。東村山市では、市の指定研修を受けたシルバー人材センターの会員が訪問してくれるとのことですが、これは利用者にとって非常に安心できるポイントですよね。

短期集中予防サービスリハビリの専門家が生活機能の改善をサポート

こちらは、リハビリテーションの専門家が中心となり、集中的に身体機能の改善を目指すサービスです。東村山市の「通所C」がこれにあたります。

このサービスは、単なる運動だけでなく、生活全体を見据えたプログラムが組まれているのが特徴です。例えば、以下のような支援が期待できます。

このようなサービスを3～6ヶ月という短期間で集中的に行うことで、再び自分の力で生活を管理できる状態（自立状態）を目指します。元の文章にもある通り、生活機能や運動機能の低下を改善することが目的であり、これもまた介護予防の大切な柱の一つです。

知っておくべき利用のポイントと注意点

介護予防サービスは、ただ単に利用すればいいというわけではありません。賢く、そして効果的に利用するためのポイントをいくつかご紹介します。

負担割合と利用料

介護保険のサービスは、要介護認定や要支援認定を受けた場合に、原則として費用の1割～3割を利用者が負担します。これは、所得に応じて変わります。東村山市の例では、訪問B生活支援サービス事業の基本利用料が1回あたり1,401円となっており、この金額から負担割合に応じた額を支払うことになります。一方、短期集中予防サービス（通所C）に関しては、当面の間は利用者負担を求めないとしています。このように、サービスによって利用料の考え方が異なるため、事前に確認しておくことが重要です。

ケアプランの作成と地域包括支援センター

サービスを利用するには、まずケアプランを作成する必要があります。これは、利用者の状態や希望に合わせて、どのようなサービスを、どれくらいの頻度で利用するかを具体的に計画するものです。このケアプランを作成してくれるのが、地域包括支援センターの専門員です。

地域包括支援センターは、高齢者の総合相談窓口として、介護予防だけでなく、様々な生活の困りごとを無料で相談できる場所です。サービス利用の申請方法や、どんなサービスが自分に合っているかなど、専門的なアドバイスをもらえます。何か不安なことがあれば、まずは地域包括支援センターに連絡してみましょう。

介護に関する疑問解決！知っておくと安心のQ&A

介護予防サービスについて、多くの方が抱きがちな疑問に、一問一答形式でお答えします。

Q1まだ介護保険の申請をしていないのですが、相談だけでもできますか？

はい、もちろんです。介護保険の申請前でも、地域包括支援センターでは無料で相談に応じてくれます。介護予防サービスは、介護が必要になる前の段階から利用を検討するものですから、「まだ早いかな？」と思わずに、まずは気軽に相談してみるのが一番です。

Q2介護予防サービスを利用中に状態が悪化したらどうなりますか？

元の文章にも記載がある通り、サービス利用中に状態が悪化し、要介護状態になった場合でも、利用者の希望やアセスメントの結果次第では、引き続き同じサービスを利用できる場合があります。その際も、担当のケアマネージャーや地域包括支援センターとよく相談し、最適なサービスに切り替えていくことになります。

Q3訪問介護と訪問B生活支援サービスはどう違うのですか？

訪問介護は、要介護認定を受けた方が利用できるサービスで、食事や入浴、排泄の介助など身体介護が中心となります。一方、訪問B生活支援サービス（東村山市の例）は、身体に触れない範囲の生活支援を目的としており、掃除や買い物などの家事代行が主なサービス内容です。つまり、対象者と提供されるサービス内容に明確な違いがあります。

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まとめ介護予防は「気づき」から始まる

今回は、介護保険の介護予防サービスについて、その知られざる仕組みや具体的な活用方法を、東村山市の例を交えながら解説しました。多くの人が「介護」と聞いて思い浮かべるのは、すでに大変な状態になってから利用するサービスかもしれません。しかし、本当に大切なのは、そうなる前の「予防」です。

「最近、なんだか歩くのがつらいな」「昔は簡単にできていた家事がおっくうになってきた」
もしあなたやご家族がそう感じ始めたら、それは介護予防を始める絶好のタイミングです。
まずは、お住まいの地域を管轄する地域包括支援センターに相談し、ご自身の状態をチェックしてもらうことから始めてみませんか？その一歩が、将来の大きな安心とゆとりのある暮らしにつながります。

あなたやご家族の「気づき」が、より豊かな未来を切り開く鍵となるはずです。