驚愕！在宅介護が劇的に安くなる9割が知らない7つの秘策

在宅介護が必要になったとき、誰もがまず心配になるのがお金のことではないでしょうか。「毎月いくらかかるんだろう…」「生活費と両立できるかな…」と不安を感じている方も多いはずです。介護施設に入るという選択肢もありますが、金銭的な負担の大きさにためらってしまうこともありますよね。実は、在宅介護の費用は工夫次第で大きく抑えることができます。この7つの秘策を知っているかどうかが、家計の負担を劇的に変えるカギになるんです。

なぜ在宅介護は「安い」と感じられないのか？

介護のイメージ

在宅介護の費用は、施設入所と比べると一般的に安いと言われます。しかし、実際に介護を始めると「あれ、こんなにお金がかかるの？」と驚く方が少なくありません。それにはいくつか理由があります。

まず、介護サービス費以外にも、生活費や医療費、介護用品代など、見えない費用がたくさんあるからです。例えば、日常的な食費や水道光熱費、おむつ代、さらには介護ベッドや車椅子といった福祉用具のレンタル費用もかさんでいきます。これらをすべて合計すると、想像以上の出費になることがほとんどです。

また、介護保険の制度が複雑で、どうやって安くできるのかが分かりにくいというのも大きな原因です。知らないうちに損をしているケースも少なくありません。この記事では、そんな「在宅介護の落とし穴」を徹底的に解説し、今すぐ実践できる具体的な節約術を7つのポイントに分けてご紹介します。

在宅介護の費用を劇的に安くする7つの秘策

在宅介護の費用を抑えるには、介護保険を最大限に活用しつつ、介護保険外の費用を賢く削減することが重要です。これから紹介する7つの秘策を実践すれば、あなたの家計の負担を確実に軽くすることができます。

介護保険サービス利用の「自己負担上限額」を意識する

介護サービス費には、「高額介護サービス費」という自己負担の上限額を設ける制度があります。この制度を利用すれば、ひと月に支払う介護サービスの自己負担額が一定額を超えた場合、超過分が戻ってくるんです。多くの人はこの制度を知っていても、「どうせうちは対象にならないだろう」と申請しないケースが多々あります。

この上限額は、世帯の所得状況によって細かく分かれています。例えば、住民税課税世帯の場合、一般的な所得ではひと月あたりの上限が44,400円です。もし、今月介護サービス費を5万円支払ったとしたら、5,600円が後から戻ってくる計算になります。この制度を有効活用することで、毎月の介護費用が大きく安定します。

要介護認定の区分変更申請を検討する

介護保険で利用できるサービスの上限額は、要介護度によって決まっています。要介護度が重くなるほど、より多くのサービスを利用できるようになる仕組みです。もし、お身体の状態が以前より悪化し、より多くの介護サービスが必要になったと感じたら、「区分変更申請」を検討しましょう。

区分変更申請を行うことで、認定された要介護度が上がり、利用できるサービスの枠が広がる可能性があります。これにより、自己負担額を大きく増やすことなく、必要な介護サービスを十分に受けられるようになるかもしれません。介護のプロであるケアマネジャーに相談しながら、適切なタイミングで申請を検討することが大切です。

福祉用具は「レンタル」と「購入」を賢く使い分ける

在宅介護で必要になる車椅子や介護ベッドなどの福祉用具は、レンタルと購入で費用負担の仕組みが異なります。

ほとんどの福祉用具は介護保険を利用してレンタルできます。身体の状態が変化しやすい方や、一時的な利用を考えている場合はレンタルがおすすめです。なぜなら、万が一故障したり、身体に合わなくなった場合に、無料で交換や修理ができる場合が多いからです。

一方で、入浴や排せつに使用するような特定の福祉用具は、衛生上の理由からレンタルができず、「特定福祉用具販売」として購入のみが可能です。この場合も、年間10万円を上限に介護保険が適用され、1～3割の自己負担で購入できます。このように、レンタルか購入かを見極めることで、無駄な出費をなくすことができます。

住宅改修は「20万円の上限」を最大限に活用する

自宅での生活を安全にするための手すりの設置や段差の解消などの住宅改修も、介護保険の対象です。この制度は、原則として1人あたり20万円までの費用が支給されます。

「一気に20万円も使わないから大丈夫」と考える方もいますが、実はこの制度は「引っ越しや要介護度が3段階以上上がった場合」には、再度利用できるんです。つまり、一度きりのサービスではないということです。

住宅改修を行う際は、必ず着工前に市区町村に事前申請が必要になります。申請を忘れると全額自己負担になってしまうため、注意が必要です。工事内容と見積もりをケアマネジャーに相談し、適切なタイミングで計画的に利用することで、安全な住環境を整えつつ、費用を最小限に抑えられます。

医療費控除と障がい者控除で税金の負担を軽くする

介護費用は、医療費控除や障がい者控除の対象になる場合があります。これらの制度を知っているだけで、年間の税金負担が大きく変わる可能性があります。

医療費控除は、世帯で支払った医療費の合計が一定額を超えた場合に、所得税の控除が受けられる制度です。在宅介護では、医師の診断や介護サービス費の一部も医療費控除の対象になることがあります。

また、65歳以上で要介護認定を受けている方の中には、「障がい者控除」の対象になる場合があります。この制度は、所得税や住民税の控除を受けられるもので、市区町村の窓口で手続きを行うことで「障害者控除対象者認定書」が発行されます。介護度が高い方は、特別障がい者控除の対象になる場合もあり、控除額がさらに大きくなる可能性があります。

介護施設の「食費・居住費」減免制度を最大限に利用する

公的な介護施設を利用する際には、「介護保険負担限度額認定証」という制度があります。この認定証を申請し、所得要件を満たすことで、施設でかかる食費や居住費が大きく減免されます。

この制度は、特に所得が低い方や、預貯金が少ない方が対象となります。申請しなければ適用されないため、知らずに損をしているケースが非常に多いです。市区町村の窓口で確認し、ご自身の所得状況で利用できるか必ず確認しましょう。

介護保険外のサービスを賢く利用する

介護保険サービスだけでは賄えない部分の介護が必要になる場合もあります。そのような場合は、保険外のサービスを検討することになりますが、ここでも賢く選ぶことが重要です。

例えば、食事の準備や買い物など、家事代行サービスを頼むことで、介護者の負担を減らすことができます。また、地域のボランティア団体やNPO法人などが提供する安価な支援サービスを探してみるのも一つの手です。

さらに、食事は配食サービスを利用すると、栄養バランスの取れた食事が届けられるだけでなく、安否確認にも繋がります。最近では、冷凍のお弁当を安価に提供しているサービスも増えており、食費を抑えながら介護者の手間を減らせます。

知っておきたい！介護費用に関するよくある疑問

ここでは、介護費用について多くの方が抱える疑問にお答えします。

Q1. 介護ベッドや車椅子のレンタル費用は、なぜ業者によって違うの？

A. 介護保険制度では、福祉用具のレンタル費用は上限額が定められていますが、その範囲内であれば事業者が自由に価格を設定できます。そのため、業者によって料金に差が出ることがあります。複数の業者から見積もりを取り、価格やサポート体制を比較することが重要です。

Q2. 確定申告で医療費控除を申請するときの注意点は？

A. 医療費控除を申請する際は、領収書をすべて保管しておくことが必須です。また、介護サービス費用の中には、医療費控除の対象になるものとならないものがあります。例えば、訪問看護やリハビリテーションサービスは対象となりますが、生活援助中心の訪問介護は原則対象外です。ご自身が利用しているサービスが控除の対象となるか、事前に確認しておきましょう。

Q3. 要介護認定を受けていないと、介護保険は使えないの？

A. はい、介護保険サービスは要介護認定を受けて初めて利用できます。介護の兆候が見え始めたら、早めに市区町村の窓口に相談し、認定申請を行うことが大切です。申請から結果が出るまでには時間がかかるため、計画的に進めていきましょう。

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まとめ在宅介護の費用は「知っているか、知らないか」で大きく変わる

在宅介護は、工夫次第で費用を大きく抑えることが可能です。今回ご紹介した7つの秘策は、どれも知っているかどうかで家計の負担が劇的に変わるものばかりです。

介護は長期にわたることが多く、無理のない範囲で費用を抑えることが、介護を続ける上でとても重要です。この情報が、あなたの介護生活の不安を少しでも和らげる一助となれば幸いです。まずは、できることから一つずつ実践してみてください。