「親が要介護4と認定された。もう自宅での介護は無理なのだろうか……」「在宅で介護を続けたいけど、お金の負担が心配」
もし、あなたが今そんな不安を抱えているなら、ご安心ください。要介護4と聞くと、重い介護負担を想像し、在宅介護を諦めてしまう方も少なくありません。しかし、実は要介護4でも在宅介護を続けることは十分可能です。しかも、その負担を大きく軽減できる「もらえるお金」や「支援策」が、あなたが想像しているよりもはるかにたくさん存在します。この記事を読めば、あなたは在宅介護の経済的な不安を解消し、安心して介護に取り組むための具体的なロードマップを手に入れることができます。
要介護4の厳しい現実と、意外と知らない在宅介護の可能性
介護のイメージ
要介護4は、厚生労働省の定義にある通り、日常生活のほとんどにおいて全面的に介護が必要な状態です。元の文章にもあるように、立ち上がりや歩行、食事、排せつ、入浴など、すべての動作が自力では難しく、ほぼ寝たきりの状態になる方も少なくありません。認知症の進行が見られるケースも多く、介護者の心身にかかる負担は計り知れません。
そのため、「自宅での介護は無理だろう」と最初から諦めて施設入所を検討する方も多いのが現実です。しかし、少し立ち止まって考えてみてください。住み慣れた自宅で、慣れ親しんだ家族に囲まれて過ごしたいという気持ちは、介護を受ける側にとっても、介護をする側にとっても、かけがえのない願いではないでしょうか。
この願いを叶えるために、国や自治体はさまざまな経済的・精神的支援策を用意しています。これらの制度を「知っているか、知らないか」だけで、在宅介護の負担は大きく変わるのです。
【介護保険編】在宅介護を支える2つの「もらえるお金」
在宅介護で最も頼りになるのが、公的な介護保険制度です。要介護4の方が在宅介護で受けられる支援には、主に2つの「もらえるお金」があります。
サービス利用で受けられる「高額介護サービス費」
これは、1カ月間の介護保険サービス利用料が一定の上限額を超えた場合に、その超過分が払い戻される制度です。元の文章にもありますが、要介護4の場合、1カ月の介護保険サービス支給限度額は約30万9,380円で、自己負担額は原則1割（所得により2～3割）です。
しかし、毎日のように訪問介護やデイサービスを利用したり、ショートステイを組み合わせたりすると、この自己負担額も馬鹿になりません。そこで登場するのがこの制度です。例えば、一般的な所得（市町村民税課税～課税所得380万円未満）の方の自己負担上限額は月額44,400円です。もし、1カ月の自己負担額が50,000円だった場合、超過分の5,600円（50,000円 44,400円）が払い戻されます。
この制度は、「知らなくても自動的に払い戻される」というものではありません。各自治体から申請の案内が届くのを待つ必要がありますが、心配な方はケアマネジャーに相談するか、お住まいの市区町村の介護保険窓口に確認してみましょう。
自宅改修・福祉用具購入で給付される「住宅改修費」と「特定福祉用具購入費」
在宅介護の負担を軽減するためには、自宅の環境を整えることが不可欠です。手すりの取り付けや段差の解消、スロープの設置、滑り止め床材への変更など、介護しやすい住宅にリフォームする場合、かかった費用の一部が介護保険から支給されます。
また、入浴補助いすや腰掛便座など、レンタルになじまない福祉用具を購入する際も、介護保険が適用されます。
【介護保険外編】知っている人だけが得する「もらえるお金」5選
介護保険制度以外にも、在宅介護を経済的に支援してくれる制度はたくさんあります。これらは「自分で調べて、自分で申請しなければもらえない」ものがほとんどです。ぜひ、この機会に知っていただき、活用してください。
介護者の心強い味方！「医療費控除」「障害者控除」
介護にかかる費用は、医療費控除の対象になる場合があります。介護保険サービスの自己負担額や、おむつ代、訪問看護の利用料など、幅広い費用が控除の対象になります。また、要介護認定を受けている65歳以上の方は、障害者手帳がなくても市区町村が発行する「障害者控除対象者認定書」があれば、確定申告で障害者控除を受けられる可能性があります。特に要介護4は、「特別障害者控除」の対象になることが多く、控除額も大きくなります。
介護と医療の費用を合算して控除する「高額医療・高額介護合算制度」
これは、1年間にかかった医療保険と介護保険の自己負担額を合算し、一定の上限額を超えた場合に、その超過分が払い戻される制度です。要介護4の方は、医療的ケアも必要になるケースが多いため、医療費と介護費の両方がかさむ傾向にあります。この制度をうまく活用すれば、年間で数十万円単位の払い戻しを受けられる可能性もあります。
自治体が独自に支給！「家族介護慰労金」
これは元の文章にもありましたが、全国のすべての自治体で行われているわけではありません。お住まいの自治体が独自に実施している場合、要介護4または5の高齢者を在宅で介護している家族に、年に1回、慰労金として10万円前後のお金が支給されることがあります。支給条件は、「過去1年間介護保険サービスを利用していない」など、厳格な場合が多いですが、該当する場合はぜひ活用したい制度です。
在宅介護の強い味方！「自治体独自の給付金や助成金」
これも自治体独自の制度ですが、見逃してはいけません。おむつ代の助成、紙パンツの現物支給、タクシー券の交付、訪問理美容サービスの助成など、地域によってさまざまな支援策が用意されています。これらの情報は、市報や自治体のホームページでしか告知されていないことが多く、なかなか気づきにくいものです。積極的に情報収集をしましょう。
介護離職を防ぐ！「介護休業給付金」
要介護4の家族を介護するために仕事を休まなければならなくなった場合、雇用保険の「介護休業給付金」が利用できます。最大で93日間、賃金の約67%が支給されます。介護を理由に仕事を辞めざるを得ない「介護離職」を防ぐための重要な制度です。
在宅介護成功のカギを握る「ケアプラン」の作り方と実例
在宅介護をスムーズに進めるためには、ケアマネジャーと一緒に作成する「ケアプラン」が非常に重要です。ケアプランは、介護保険サービスをどのように組み合わせて利用するかを決める、いわば在宅介護の羅針盤です。要介護4の場合、ほとんどのサービスが利用できるため、多種多様なサービスの中から、ご本人とご家族にとって最適な組み合わせを見つけ出す必要があります。
介護に関するQ&A誰もが抱く疑問に答えます
在宅介護を進める上で、誰もが抱く疑問や不安があります。ここでは、特に質問が多い3つの疑問にお答えします。
Q. 在宅介護で一番大変なのは何ですか？
A. 介護を受ける方の心身の状態にもよりますが、多くの人が最も大変だと感じるのは「終わりが見えないこと」と「介護者の孤立」です。24時間365日続く介護は、精神的にも肉体的にも大きな負担となります。だからこそ、介護保険サービスや自治体の支援策を最大限に活用し、介護者自身の休息時間を確保することが非常に重要です。ショートステイやデイサービスをうまく利用して、外部の力を借りましょう。
Q. 介護サービスを組み合わせて使うにはどうすればいいですか？
A. ケアマネジャーに相談してください。ご本人とご家族の状況、希望を詳しくヒアリングした上で、最適なケアプランを提案してくれます。複数のサービスを組み合わせることで、在宅介護の負担は驚くほど軽減されます。
Q. 自宅介護が難しくなったら、施設入所を検討すべきですか？
A. もし、ご本人やご家族が身体的・精神的に限界を感じたら、躊躇なく施設入所を検討しましょう。特に要介護4の場合は、特別養護老人ホームや介護付き有料老人ホームなど、医療的ケアや専門的な介護が受けられる施設を視野に入れることが重要です。待機期間がある場合もあるため、早めの情報収集と見学をおすすめします。
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まとめ在宅介護の成功は「知ること」から始まる
この記事でご紹介したように、要介護4の在宅介護を支えるための「もらえるお金」や「支援策」は、あなたが思っているよりもずっと多く存在します。介護は一人で抱え込むものではありません。介護保険制度はもちろん、高額介護サービス費や医療費控除、自治体独自の給付金など、使える制度はすべて使い倒すくらいの気持ちで臨んでください。そして何より、ケアマネジャーという専門家を頼り、介護をチームで乗り越えるという意識を持つことが、在宅介護を成功させるための最大の秘訣です。この知識が、あなたの在宅介護生活をより豊かで安心できるものにする一助となれば幸いです。
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