9割が知らない！介護施設での不安解消を成功させる3つの秘訣

「介護施設に入居したら、親が『家に帰りたい』とばかり言うようになって…」

「面会に行くと、いつも『寂しい』と訴えてくる。このまま施設に任せて大丈夫？」

「入居してから表情が暗くなって、食欲も落ちたみたい。どうすれば良いんだろう…」

大切なお父さんやお母さんを介護施設に預けた後、このような不安や悩みを抱えていませんか？多くのご家族が、同じように戸惑い、心を痛めています。元の文章が「帰宅願望」という介護者側の課題に焦点を当てているのに対し、本当に知りたいのは「なぜ不安になるのか」そして「その不安をどうすれば解消できるのか」ですよね。実は、この不安の背景には、単なる「寂しさ」や「認知症」だけではない、もっと深い理由があるんです。

この記事では、介護施設に入居したばかりの方が抱える不安の正体を解き明かし、ご家族ができる具体的な3つの秘訣と新しい介護の知識を分かりやすくお伝えします。読者のあなたが、不安を希望に変え、お父さんやお母さんと笑顔で向き合えるようになるための、圧倒的な価値を提供します。

介護施設で「帰りたい」と言うのはなぜ？不安の正体を知る

介護のイメージ

なぜ、介護施設に入居したばかりの方が「家に帰りたい」と訴えるのでしょうか。この言葉の裏には、様々な感情が隠されています。単に「家」という物理的な場所を指しているわけではなく、実は「安心できる居場所がほしい」「寂しさを埋めたい」という心の叫びであることが多いのです。この不安の正体を理解することが、すべての解決の第一歩となります。

不安の原因は環境の変化と自己肯定感の揺らぎ

元の文章にもあったように、帰宅願望は認知症による見当識障害や記憶障害が原因となることがあります。しかし、それは一面的な見方に過ぎません。多くの場合は、環境の変化が引き起こすストレスが主な要因となります。

それまで当たり前にあった「自分の部屋」「使い慣れたキッチン」「愛着のある家具」といった日常が突然なくなり、見知らぬ人たちに囲まれて生活する。これは私たち健常者でも、大きな不安を感じる状況です。さらに、自分で物事を決める機会が減り、介護される側になったことで、「自己肯定感」が揺らぎます。「自分はもう誰かの役に立てない」「必要とされていない」と感じてしまうことで、さらに孤独感や不安感が増していきます。

「帰りたい」は「役割を失いたくない」という心の叫び

「食事を作らないといけないから帰る」「仕事があるから帰る」と訴えるケースも少なくありません。これは、認知症によって過去の記憶が現在に投影されることで起こる現象ですが、その根底にあるのは「役割を失うことへの不安」です。

長い人生の中で、家庭や社会で役割を担い、誰かに必要とされてきた経験は、その人のアイデンティティを形成しています。しかし、施設に入居すると、それまでの役割が失われがちです。この「役割を失った空白」を埋められず、過去の「役割のある自分」に戻ろうとして「帰りたい」という言葉が出てくるのです。

不安を安心に変える！ご家族ができる3つの秘訣

では、ご家族は具体的に何をすれば良いのでしょうか。ここでは、介護施設に入居した方の不安を和らげ、安心に変えるための3つの秘訣をお伝えします。この3つの秘訣を実践することで、単に不安を解消するだけでなく、お父さんやお母さんとの新しい関係性を築くことができます。

秘訣1『傾聴』と『共感』で安心感の土台を築く

不安を訴えられたとき、まずはその気持ちを否定しないことが何よりも大切です。「ここにいるのが一番安全だよ」「もう家には帰れないんだよ」といった正論は、相手の不安をさらに増幅させてしまいます。

秘訣2『役割』と『居場所』を再構築する

不安の原因が「役割の喪失」にあるとすれば、それを再構築することが解決策になります。施設の中でも、ご家族と一緒に「役割」や「居場所」を見つけ、作っていく工夫をしましょう。

• 施設内での役割を見つける昔の写真を見せながら「お母さん、お料理上手だったよね。今度、施設のみんなに作り方を教えてあげてみない？」と提案したり、庭いじりが好きだった方には「お花の水やりを一緒にやろうか？」と誘ったりします。小さな役割でも、「自分はここにいてもいいんだ」という居場所を実感できます。
• 思い出の品を活用する元の文章にもあったように、使い慣れた家具や思い出の品を部屋に飾ることは非常に効果的です。特に、過去の自分を思い出させる写真は、自己肯定感を高める上で重要なアイテムとなります。家族みんなで映っている笑顔の写真、趣味に没頭している写真などを飾ることで、孤独感を和らげることができます。

秘訣3『面会』の質を変える、新しいコミュニケーション術

面会に行っても、いつも同じ話の繰り返しで「帰りたい」とばかり言われると、ご家族も疲れてしまいますよね。大切なのは、面会の「質」を変えることです。

面会に行く前に、スマホで昔の懐かしい写真を何枚か用意しておきましょう。面会中は、その写真を見せながら昔話に花を咲かせます。「この写真、覚えている？」「この時、こんなことがあったよね」と、過去の楽しい思い出を共有することで、会話が弾み、現在への不安を一時的に忘れることができます。これは、認知症ケアの専門家が推奨する「回想法」という手法です。また、施設内を一緒に散歩したり、カフェスペースでお茶をしたりと、場所を変えて気分転換をすることも効果的です。面会時間が単なる「義務」ではなく、お互いにとって「楽しい時間」になるよう工夫しましょう。

介護施設での不安解消に関するQ&A

介護施設での生活で生じる不安について、よくある質問とその答えをまとめました。

Q1施設側は何もしてくれないの？

A1いいえ、そんなことはありません。元の文章の事例にもあったように、多くの施設では職員間でカンファレンスを開き、個別に対応を検討しています。しかし、人手不足の現状では、すべてのご利用者にきめ細やかな個別対応をするのが難しい場合もあります。だからこそ、ご家族が不安のサインをいち早く察知し、施設側に正確に伝えることが重要になります。施設とご家族がチームとして連携することで、より良いケアを実現できます。

Q2面会に行けない日でもできることはある？

A2もちろんです。不安を抱えている方は、家族の存在を常に感じていたいものです。

• 手紙やハガキを送るメールやLINEが使えない方でも、手書きのメッセージは温かさが伝わります。「お父さん、今日はこんなことがあったよ」「今度会えるのを楽しみにしてるね」といった短いメッセージでも、孤独感を和らげることができます。
• 電話をかける電話で直接声を聞くことも大切です。ただし、電話口で「帰りたい」と強く訴えられてしまう場合は、逆に不安を増幅させてしまうこともあります。そのような場合は、「また電話するね」と簡潔に切り上げる勇気も必要です。

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まとめ不安を希望に変え、新しい関係を築く

介護施設に入居したばかりの方が感じる「不安」は、決して一時的なものではなく、深い心の叫びです。単に「帰りたい」という言葉の裏には、役割の喪失や自己肯定感の揺らぎといった、複雑な感情が隠されています。

この記事でお伝えした3つの秘訣、つまり『傾聴と共感』、『役割と居場所の再構築』、そして『面会の質を変える新しいコミュニケーション術』は、ご家族ができる最も効果的な不安解消法です。これらの実践を通じて、お父さんやお母さんの不安を和らげるだけでなく、ご家族自身の気持ちも楽になります。

介護施設は、これまでの生活の「終わり」ではありません。ご家族と施設、そしてご本人がチームとなり、新しい生活の「始まり」を一緒に創っていく場所なのです。この記事が、あなたの不安を希望に変え、より良い未来を築くための一歩となることを心から願っています。