認知症の初期症状は、どれも微妙で見逃しがち。しかし、早期に気づくことで、進行を遅らせるだけでなく、生活の質を大きく向上させることができます。この記事では、認知症の初期症状を見逃さないためのチェックリストと、その後の適切な対処法について詳しく解説します。
認知症の初期症状チェックあなたの親、もしくは身近な人に見られる兆候を確認しよう

介護のイメージ
「最近、物忘れがひどくなった気がする」「自分でも感じるけれど、もしかして認知症?」こんな疑問が湧いた時、早期発見のためにすべきことは何でしょうか?ここでは、自分や家族が見逃しやすい初期症状をリストアップし、チェックする方法を紹介します。
自分でチェック!生活の中で気づく認知症のサイン
認知症の初期段階では、以下のような症状が現れることがあります。これらがある場合、早めに専門医の相談を検討しましょう。
- 物忘れが頻繁になった昨日の出来事や会話を忘れることが増えてきた。
- 時間や場所の認識が曖昧になる日付や季節がわからなくなったり、家の中で迷子になることがある。
- 計算や判断力の低下今までできていた簡単な計算や判断ができなくなる。
- 話の内容を理解するのが難しくなる会話中に話の進行がわからなくなる。
家族がチェック!日常の変化に気づくために
家族として、認知症の初期症状に早く気づくためには、身近な人の言動や行動の変化を注意深く見守ることが重要です。以下のような症状が見られた場合も要注意です。
- 性格や行動に大きな変化が見られる以前は社交的だった人が突然引きこもりがちになったり、逆に急に攻撃的になる。
- 日常的な習慣に興味を示さなくなる趣味や好きだった活動に全く興味を示さなくなり、過去に楽しんでいたことを無視するようになる。
- 感情のコントロールができなくなる些細なことで激しく怒ったり、涙が止まらないことが増えてきた。
認知症かも? そんな時に最初にすべき対応
認知症が疑われる場合、最も重要なのは早期に適切な対応を取ることです。ここでは、親御さんや家族に認知症の兆候が見られた際に、取るべき第一歩を解説します。
早期の医療機関受診を促す
認知症が疑われる場合、まずは専門医の診断を受けることが非常に重要です。かかりつけ医や地域包括支援センターに相談し、専門的な診断を受けることをお勧めします。もし、本人が診断を拒む場合でも、家族としてのサポートや「もの忘れ外来」の利用を検討しましょう。
本人の不安を理解し、寄り添う
認知症の初期症状が現れると、本人は自分の変化に強い不安を感じることがあります。そういった場合には、叱ったり責めたりせず、認知症が原因であることを理解し、優しく接することが大切です。
認知症を進行させないための予防と生活習慣
認知症の進行を防ぐためには、早期の発見だけでなく、予防にも取り組むことが重要です。日常生活で意識したい習慣を取り入れることで、認知症の進行を遅らせることができます。
バランスの取れた食事を心がける
認知症予防には、食事が非常に重要です。特に、青魚に含まれるオメガ3脂肪酸や、脳の酸化を防ぐ緑黄色野菜が効果的です。できるだけ毎日の食事に取り入れ、健康的な生活をサポートしましょう。
運動を習慣にする
適度な運動は、脳の血流を改善し、認知機能をサポートします。ウォーキングやストレッチ、ヨガなど、無理なく続けられる運動を日常に取り入れることをお勧めします。
社交的な活動を維持する
友人や家族との交流や新しいことへの挑戦は、脳を活性化させます。定期的に地域の活動や趣味のグループに参加することで、社会とのつながりを維持しましょう。
よくある質問
Q1: 認知症の初期症状はどれくらいの期間で進行しますか?
認知症の進行速度は個人差がありますが、早期に気づいて適切に対処することで、進行を遅らせることが可能です。早期発見が最も重要です。
Q2: 親が認知症を嫌がっている場合、どうすればいいですか?
認知症を嫌がることはよくありますが、無理に診断を強制するのではなく、少しずつ本人が納得できるようにサポートしていきましょう。家族としての理解とサポートが必要です。
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まとめ
認知症の初期症状は見逃しがちですが、早期に気づくことで進行を遅らせ、より充実した生活を送ることができます。親や身近な人に少しでも不安を感じたら、早めに専門医に相談し、適切な対応を心がけましょう。そして、日常生活の中での予防策を取り入れることで、認知症のリスクを減らすことが可能です。
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