「親が最近物忘れが多くて、もしかして認知症かも…」「この先、家で介護していくのは難しいだろうか…」と不安を感じていませんか？
認知症の診断を受け、これからどうすればいいのか途方に暮れている方もいるかもしれません。老人ホームを探し始めるものの、たくさんありすぎて何から手をつければいいか分からない、どこを選べばいいのか見当もつかない、という声をよく耳にします。
実は、多くの人が老人ホーム選びで「施設の種類」「費用」「入居条件」という表面的な情報だけで判断してしまい、後から後悔するケースが後を絶ちません。本当に大切なのは、それぞれの施設が持つ「認知症ケアの質」と「本人の特性に合った環境」を見抜くことです。
この記事では、単に施設を紹介するだけでなく、あなたの親御さんにとって本当に最適な施設を見つけるための「7つの具体的なコツ」を、元介護士であり、現在はコンテンツストラテジストとして数多くの介護メディアを監修してきた私が、徹底的に解説します。この記事を最後まで読めば、あなたの不安は解消され、自信を持って施設探しを進められるようになるでしょう。
失敗しないための第一歩！老人ホームと認知症ケアの基礎知識
介護のイメージ
「老人ホーム」と一口に言っても、実はさまざまな種類があり、それぞれに役割や特性が違います。まずは、認知症の方が選べる代表的な4つの施設と、その特徴をざっくりと理解しましょう。
認知症対応の老人ホーム4選とそれぞれの「向き・不向き」
元の文章では4つの施設が紹介されていますが、ここではさらに深掘りして「どんな人にその施設が向いているのか」という視点を加えて解説します。
- 特別養護老人ホーム（特養）原則として要介護3以上の、介護度が比較的高い方が対象です。費用を抑えて終身で看てもらえる安心感がある一方、入居待ちが長くなることが多いのが課題です。認知症の症状が進み、日中の見守りや夜間の対応が必要な方、経済的な負担を抑えたい方に特に向いています。
- グループホーム認知症と診断された方だけが入居できる専門施設です。少人数の共同生活で、家事などを役割分担しながら生活することで、認知症の進行を緩やかにする目的があります。認知症の初期から中期で、自立した生活を続けたい意欲のある方、落ち着いた環境で生活を送りたい方に適しています。
- 介護付き有料老人ホーム施設内に介護や看護スタッフが常駐しており、24時間体制でサービスを提供しています。要介護度が高くなっても住み続けられる安心感が魅力です。認知症の症状が重度になり、医療的なケアが必要になったり、身体介護の負担が増えたりしても対応してほしいと考える方に向いています。
- サービス付き高齢者向け住宅（サ高住）高齢者が暮らしやすいように配慮された賃貸住宅です。安否確認や生活相談サービスがついており、介護サービスは外部と契約して利用します。自立度が高く、自分のペースで生活したい方、介護は必要に応じて利用したいと考える方にぴったりです。
これらの施設はそれぞれ全く異なるサービスや環境を提供しています。単に「認知症に対応している」というだけでなく、親御さんの現状や今後の見通し、そして何より本人の性格や希望に合った施設を選ぶことが、満足度の高い生活につながります。
これが9割の人が知らない「老人ホーム選びで失敗しない7つのコツ」
ここからは、単なる施設情報には載っていない、一歩踏み込んだ施設選びのコツを7つご紹介します。
「認知症ケアの専門性」をどう見抜くか
パンフレットには「認知症ケアに力を入れています」と書かれていても、その実態はさまざまです。見学時には、以下の点をチェックしましょう。
- スタッフの配置特に夜間のスタッフ人数や、認知症ケアの専門資格を持つ職員の割合を確認しましょう。
- アクティビティ認知症の進行を緩やかにするため、個々の興味や能力に合わせたレクリエーションが提供されているか、見学中に様子を観察しましょう。
- 施設の雰囲気スタッフが利用者の方と笑顔で話しているか、無理強いをしていないかなど、本人が居心地よく過ごせる環境かを肌で感じることが大切です。
症状の進行に合わせた「住み替え」の可能性を考える
認知症は進行性の病気です。現状では問題なくても、数年後にはより重度のケアが必要になるかもしれません。その際、同じ施設で対応できるのか、それとも転居が必要になるのかを確認しておきましょう。特にグループホームやサ高住は、入居後に医療依存度が上がったり、自力歩行ができなくなったりすると、退去を求められるケースがあります。
入居一時金と月額費用の「本当の総額」を把握する
元の文章にもあるように、費用は施設ごとに大きく異なります。しかし、単純な初期費用や月額料金だけでなく、以下の点も確認し、隠れた費用がないかをチェックしましょう。
- 介護保険自己負担分介護サービスの利用料は、要介護度やサービス内容によって変動します。
- 追加サービス費用理美容代、おむつ代、医療費、行事参加費など、別途かかる費用も把握しておきましょう。
「本人に合うか」を最重要視する
施設選びは、あくまで本人のためのものです。本人の性格やこれまでの生活習慣に合うかどうかが最も重要です。社交的な方なら、レクリエーションが活発な施設。静かに過ごしたい方なら、落ち着いた雰囲気の施設が向いています。本人が見学を嫌がる場合は、家族が代わりに複数回足を運び、ビデオを撮って見せるのも有効です。
医療連携体制と緊急時の対応を確認する
認知症の進行とともに、持病が悪化したり、新たな病気を併発したりする可能性が高まります。提携している医療機関はどこか、夜間や休日の急変時にどう対応してくれるのか、具体的な手順を確認しておきましょう。
居室の広さや共用スペースの使いやすさ
居室の広さだけでなく、収納スペースの有無や、使い慣れた家具を持ち込めるかどうかも確認しましょう。また、共用スペースが明るく、清潔に保たれているか、車椅子での移動がスムーズかどうかも重要なチェックポイントです。
介護スタッフの定着率と教育体制
質の高いケアには、安定したスタッフ体制が不可欠です。スタッフの入れ替わりが激しい施設は、サービスの質が不安定になるリスクがあります。見学時にスタッフに直接、勤続年数や施設の教育体制について質問してみるのも一つの手です。
介護に関するよくある疑問Q&A
Q1. 認知症の診断を受けたら、すぐに施設に入所すべきですか？
A. いいえ、必ずしもそうではありません。大切なのは、本人の状態とご家族の介護負担を総合的に判断することです。初期の認知症であれば、デイサービスやショートステイなどを活用し、在宅介護を続けるという選択肢もあります。介護者の負担が大きくなりすぎたり、本人の安全確保が難しくなったりしたときに、施設入所を本格的に検討するタイミングです。
Q2. 本人が施設入居を嫌がります。どう説得すればいいですか？
A. 説得ではなく「話し合い」を心がけましょう。「あなたが安心して暮らすために、一緒に施設を見て回ろう」と提案し、まずは施設見学という軽い気持ちで誘ってみるのがおすすめです。また、本人の趣味や関心事と関連付けて、「趣味の畑仕事ができる施設があるらしいよ」「昔の歌をみんなで歌う時間があるんだって」など、施設の良い面を具体的に伝えてみましょう。
Q3. 施設選びはいつから始めればいいですか？
A. できるだけ早めに情報収集を始めることを強くおすすめします。特に、費用が安く人気の高い特別養護老人ホームは、入居までに数年かかることも珍しくありません。また、認知症が進行すると、本人の意思を確認することが難しくなります。元気なうちに一緒に施設を見学し、本人の希望を聞いておくことが、後悔しない施設選びにつながります。
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まとめ｜「心と心の通うケア」がある施設を選ぼう
この記事では、老人ホーム選びで失敗しないための7つのコツをお伝えしました。大切なのは、パンフレットに書かれた情報だけでなく、その施設の「魂」を感じ取ることです。スタッフの表情、入居者の笑顔、そして何よりも「心と心の通うケア」がそこにあるかどうかを、ご自身の目で確かめてください。
親御さんが安心して穏やかに過ごせる場所を見つけることは、ご家族にとっても大きな安心につながります。ぜひこの記事で得た知識を活かし、納得のいく施設選びを進めてください。あなたの施設探しが、実りあるものになることを心から願っています。
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