在宅介護で救急車を呼ぶ前に！9割が知らない5つの判断基準と対処法

「まただ…」夜中に鳴り響く電話、か細い声で「息が苦しい、病院に行きたい」と訴える親の声。あなたは、疲労困憊のお母様やご家族の姿と、頻繁に駆けつける救急隊員の方々への申し訳なさ、そしてご近所の視線に板挟みになり、どうしようもない焦りと苛立ちを感じているのではないでしょうか。

「また救急車を呼ぶべきだろうか？それとも今回も大丈夫だろうか？」

この見極めは、在宅介護を続ける上で避けて通れない大きな悩みです。今回の記事では、ご自身も同じような経験を持つ私が、あなたのその辛い悩みに寄り添い、具体的な解決策をお伝えします。この内容を知れば、無用な救急車要請を減らし、ご本人もご家族も安心して在宅介護を続けられるようになります。

在宅介護で救急車を呼ぶ前に！まず知っておきたい判断基準

介護のイメージ

末期の心不全や持病をお持ちのご家族が、「息苦しい」「胸が痛い」と訴えると、誰でもパニックになります。しかし、その訴えが本当に緊急事態なのか、それとも不安やせん妄が引き起こす心的なものなのかを見極めることが重要です。ここでの誤った判断は、ご家族の疲弊や無用な出費、そしてご近所への配慮といった新たな負担を生んでしまいます。

緊急性を判断する5つのポイント

以下の項目に当てはまる場合は、迷わず救急車を呼びましょう。ご本人を第一に考え、ためらう必要はありません。

これらの症状は、心臓や脳血管系、呼吸器系など、命に関わる疾患のサインである可能性が高いです。一方で、単なる不安やパニック発作による場合は、「数値」に注目すると落ち着いて対処できます。

不安やせん妄によるパニックを見抜く数値のチェックポイント

在宅介護で日常的に使用するパルスオキシメーターと血圧計は、あなたの心強い味方です。ご本人が「息苦しい」と訴えたときに、まずこの2つを冷静に測定してみましょう。

パルスオキシメーター酸素飽和度（SpO2）と脈拍数を測ります。通常、SpO2が95%以上であれば、血中の酸素濃度は正常です。もし数値が90%を下回る場合は要注意です。
血圧計血圧を測定します。日頃から血圧の変動を記録しておけば、いつもの値との比較ができます。異常な上昇や下降が見られる場合は、救急要請を検討する一つの判断材料になります。

元の文章のご家族の場合、病院に行っても「異常なし」と診断されていることから、医学的な数値は安定していたと考えられます。つまり、不安やせん妄がパニックを引き起こしていた可能性が高いと言えます。

パニック発作を抑える「せん妄ケア」の3つの鉄則

病院に行けば安心する、という心理は、ご本人が抱える「死への恐怖」や「病気に対する不安」から来るものです。この根本的な原因に目を向けることが、無用な救急車要請を減らす第一歩となります。

安心感を与える環境づくり

日中の過ごし方: 規則正しい生活リズムを整え、日中は太陽の光を浴び、適度なリハビリやデイケアなどで活動的に過ごしてもらいましょう。体を動かすことで不安感も軽減されます。
夜間の過ごし方: 夜は静かで薄暗い環境を作り、良質な睡眠を促します。夜間の不穏な状態は、昼夜逆転や睡眠不足からくることが多いです。
「今」に集中させる声かけ: 「大丈夫だよ」「すぐ良くなるからね」という曖昧な言葉よりも、「お茶を飲もうか」「一緒にテレビでも見ようか」と、今できる具体的な行動を促すことで、ご本人の意識を不安からそらすことができます。

家族の心の余裕が最重要

介護は、ご家族の心身を蝕んでいきます。特に夜間の呼び出しは、睡眠不足を引き起こし、介護疲れを増大させます。あなたが疲れきってしまうと、そのイライラや不安はご本人にも伝わり、悪循環に陥ります。

「ああ、またか」という怒りや悲しみが込み上げてきたら、一度その場を離れて深呼吸しましょう。あなたがご家族の感情をコントロールしようと説得するのではなく、「つらいね」「怖いね」とまずはご本人の気持ちに寄り添う姿勢を見せるだけで、パニックは落ち着くことがあります。

専門家の力を借りる

元の文章の主治医は、せん妄の影響だと指摘しています。精神安定剤が効かない場合でも、諦める必要はありません。

精神科・心療内科の訪問診療を検討してみましょう。ご本人と時間をかけてじっくり向き合ってくれる専門家がいることで、適切な薬物療法だけでなく、心理的なサポートも受けられます。また、ケアマネジャーに相談し、ショートステイなどを利用して、ご家族がまとまった休息を取ることも非常に大切です。

介護に関する疑問解決！知られざるサポート体制

在宅介護の悩みは多岐にわたりますが、一人で抱え込む必要はありません。専門家や公的なサポートを積極的に活用しましょう。

救急車を呼ぶべきか迷ったときの「もう一つの選択肢」

夜間や休日、かかりつけ医と連絡が取れないときに、救急車を呼ぶか迷うことがあるかもしれません。そんなとき、ぜひ利用してほしいのが「救急医療情報センター」や「#7119（救急安心センター事業）」です。

これらは、電話で症状を相談すると、専門家が緊急性を見極め、適切な医療機関を案内してくれるサービスです。緊急性が低いと判断されれば、翌日以降の受診を勧められることもあります。このサービスを利用すれば、無用な救急車要請を減らし、ご家族の安心にもつながります。

介護生活で孤立しないための具体的な方法

元の文章のご家族のように、ご近所の目が気になってしまうのは当然です。介護の悩みを打ち明けられる場所があれば、心の負担は軽くなります。

地域包括支援センター専門の相談員が在籍しており、介護保険制度や利用できるサービスについて無料で相談に乗ってくれます。
介護者サロン同じような境遇を持つ介護者同士が集まる交流の場です。悩みを共有するだけでも、大きな安心感を得られます。
オンラインコミュニティ顔の見えないオンライン上であれば、ご近所の目を気にせず、率直な悩みを共有できます。

今すぐ介護の悩みを解決したい！どうしたらいい？

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介護疲れは「甘え」ではない。自分を大切にする勇気を。

元の文章から伝わってくるのは、ご家族の疲労と孤独感です。介護はマラソンです。あなた自身が倒れてしまっては、元も子もありません。

「もう無理だ」と感じたら、助けを求めること
ご自身の睡眠時間を確保すること
定期的にご自身の時間を持つこと

これらは、決して「甘え」ではありません。あなた自身の心と体を守るために、最も重要なことです。

今回ご紹介した判断基準や対処法を参考に、少しでもあなたの負担が軽くなることを願っています。介護は一人でするものではありません。地域の専門家や他の介護仲間を頼りながら、ご家族もあなたも笑顔でいられる方法を一緒に見つけていきましょう。